Am 30. September 2026 sprach die Generalsekretärin und Gründerin des Vienna Economic Forum (VEF), Botschafterin a.D. Dr. Elena Kirtcheva, in einem ausführlichen Interview mit Polina Pencheva von Darik Business Review, Strategischer Partner des Vienna Economic Forum, über die Entwicklung des VEF in mehr als zwei Jahrzehnten sowie über die aktuellen wirtschaftlichen Herausforderungen und Chancen in der VEF-Region – From the Adriatic to the Black Sea and Beyond.

Im Mittelpunkt des Gesprächs stand die Bedeutung einer stärker vernetzten regionalen Wirtschaft. Botschafterin Dr. Kirtcheva betonte, dass Investitionen heute nicht isoliert im Rahmen einzelner nationaler Märkte betrachtet werden können. Entscheidend seien vielmehr wirtschaftliche und infrastrukturelle Konnektivität, der Zugang zu größeren Märkten sowie eine verstärkte regionale Zusammenarbeit.

„Kein Investor geht auf eine Insel. Es ist die Region, die Investoren anzieht“, unterstrich Botschafterin Dr. Kirtcheva.

Das Gespräch beleuchtete auch die Entwicklung der Aufgaben des Vienna Economic Forum seit seiner Gründung im Jahr 2004. Während zu Beginn insbesondere die Förderung von Investitionen und die wirtschaftliche Öffnung der Region im Vordergrund standen, liegt der Fokus heute zunehmend auf der Konsolidierung der regionalen Wirtschaft als immanenter Teil der europäischen und globalen Wirtschaft sowie auf der langfristigen Stärkung ihrer Wettbewerbsfähigkeit.

Ein weiterer Schwerpunkt des Interviews war das Humankapital als entscheidende Ressource für die zukünftige wirtschaftliche Entwicklung der Region. In diesem Zusammenhang verwies Botschafterin Dr. Kirtcheva auf die 2025 gegründete VEF League of Universities from the Region of Vienna Economic Forum – From the Adriatic to the Black Sea, mit der Universitäten und akademische Institutionen verstärkt in den Dialog über die wirtschaftliche Zukunft der Region eingebunden werden.

Mit Blick auf das bevorstehende 23rd Vienna Economic Forum – Vienna Future Dialogue 2026, das am 15. und 16. November 2026 in Wien unter der Patronanz von S.E. Dr. Christian Stocker, Bundeskanzler der Republik Österreich und Patron des Vienna Economic Forum, stattfinden wird, gab Botschafterin Dr. Kirtcheva auch einen Ausblick auf die diesjährigen inhaltlichen Schwerpunkte.

Ein besonderer Fokus wird dabei auf Montenegro, Country Partner of the Year 2026, liegen. Die I. Session „Montenegro in Focus: 20 Years of Independence – Montenegro’s Path to Economic Growth and European Integration“ widmet sich der wirtschaftlichen Entwicklung Montenegros, seinem Weg der europäischen Integration sowie den Perspektiven einer verstärkten regionalen wirtschaftlichen Zusammenarbeit.

Unter dem übergeordneten Motto „Common Vision for a Common Future – Strategic Challenges in Focus“ bringt das 23rd Vienna Economic Forum hochrangige Vertreter aus Politik und Wirtschaft zusammen, um aktuelle strategische Herausforderungen und Perspektiven für eine langfristige wirtschaftliche Zusammenarbeit in der VEF-Region – From the Adriatic to the Black Sea and Beyond – zu diskutieren.

Zum Abschluss erinnerte Botschafterin Dr. Kirtcheva an einen Gedanken von Henry Ford, der die Philosophie des Vienna Economic Forum seit vielen Jahren begleitet:

„Zusammenkommen ist ein Beginn, Zusammenbleiben ist ein Fortschritt, Zusammenarbeiten ist ein Erfolg.“

Das vollständige Interview mit Botschafterin Dr. Elena Kirtcheva ist auf der Website von Darik Business Review sowie im nachfolgenden Video zu sehen.