Am 24. Februar 2026 hatte Vienna Economic Forum (VEF) die besondere Freude, die Teilnehmer des Young Leaders Project-Seminars „Fortifying Democracy Under Aspects of Security and International Relations“ in seinen Räumlichkeiten in Wien willkommen zu heißen.

Der Besuch war Teil eines umfassenden Seminarprogramms, das vom strategischen Partner des VEF, dem Robert Schuman Institute (RSI), in Kooperation mit der Konrad Adenauer Stiftung (KAS) Vienna sowie der Eduardo Frei Foundation (EFF) organisiert und vom 23. bis 28. Februar 2026 in Wien durchgeführt wurde. Das Programm brachte junge Fach- und Führungskräfte aus Südosteuropa (SEE) und darüber hinaus zusammen. Vertreten waren VEF-Mitgliedsländer — Albanien, Kosovo, Moldau, Nordmazedonien, Montenegro und die Ukraine — sowie Armenien, Belarus, Georgien, Libanon und Serbien.

Die Generalsekretärin des VEF Botschafterin a.D. Dr. Elena Kirtcheva, hieß die Gäste herzlich willkommen und betonte die Mission des Vienna Economic Forum als Internationale Nichtregierungsorganisation (Int. NGO), die sich der Förderung einer vertieften regionalen Wirtschaftskooperation in der Region „Von der Adria bis zum Schwarzen Meer“ widmet. Sie unterstrich eine zentrale Botschaft: Die Zusammenarbeit ist einer der wichtigsten Faktoren für den Erfolg. Mit Nachdruck verwies sie auf die Bedeutung eines offenen Dialogs über Grenzen und Generationen hinweg und ermutigte die jungen Entscheidungsträger, ihre Visionen für die wirtschaftliche und politische Zukunft der Region als Teil eines vereinten Europas klar und engagiert zu formulieren und zu folgen. Zugleich bekräftigte sie die Bereitschaft des VEF, mit der neuen Generation von Entscheidungsträgern eng zusammenzuarbeiten, zu der auch die VEF- League of Universities guten Rahmen anbietet. Die Generalsekretärin hat den Teilnehmern eine besondere Einladung zur bevorstehenden 25. Jubilee Garden Party des VEF ausgesprochen – als weitere Gelegenheit zur Vertiefung des Dialogs und zur Stärkung regionaler Netzwerke.

Mag. Niko Petković, Senior Project Manager und Stellvertretender Generalsekretär des VEF, stellte die Mission, bisherigen Erfolge sowie laufenden Initiativen der Organisation vor. Dabei erläuterte er insbesondere die Rolle des VEF als Plattform zur Investitionsförderung, zur Stärkung öffentlich-privater Partnerschaften sowie zur Unterstützung von Innovationen, Start-ups Rolle? nd Universitäre Austausch vorwiegend in Südosteuropa.

Die anschließende Diskussion konzentrierte sich vor allem auf die Rolle junger Führungskräfte bei der Intensivierung der regionalen Zusammenarbeit in der VEF- Region, in Südosteuropa und darüber hinaus. Die Teilnehmer tauschten ihre Perspektiven darüber aus, wie Eigeninitiative, Verantwortungsbewusstsein und grenzüberschreitende Kooperation zu einer resilienten und zukunftsorientierten Entwicklung der Region beitragen können. Der Dialog war geprägt von großem Engagement, gegenseitigem Verständnis und dem klaren Bekenntnis zu einem nachhaltigen regionalen Austausch.

Das Vienna Economic Forum spricht Herrn Mag. Johannes Spreitz, Policy Advisor der Konrad Adenauer Stiftung Wien, Herrn Gábor Berczeli, Direktor des Robert Schuman Institute (RSI) sowie Mag. Alessandro D’Onofrio, External Project Manager des Robert Schuman-Institute (RSI) seinen aufrichtigen Dank für die ausgezeichnete Zusammenarbeit und ihren maßgeblichen Beitrag zur erfolgreichen Organisation des Besuchs aus.